工业规模的金属热处理工艺主要用于改善未来使用所需金属的整体性能，这种金属性能可包括韧性，硬度，延展性，可加工性，精细晶粒结构，残余应力的去除和耐磨性的整体改善。
中性硬化：通常在钢上进行，该热处理工艺涉及金属的淬火和回火以保持最终的马氏体或贝氏体微观结构。钢的中性硬化可以改善金属的重载能力，同时提高其强度，韧性，有时甚至可以提高其耐温性。与其他硬化工艺相比，中性硬化确保钢表面的天然化学成分保持不变。
感应淬火：这种热处理工艺专门用于改善黑色金属的机械性能，如碳钢，合金钢，不锈钢，铸铁，球墨铸铁，可锻铸铁或粉末金属。为了改善这些金属的耐磨性，表面硬度和总疲劳寿命，感应淬火产生更硬化的表面而不干扰金属的核心微观结构。